Il primo Carducci: le "Rime" di San Miniato (Ristori, 1857)
3.1 Entrare nel libro: perché nascono le Rime del 1857
Per entrare nel libro delle Rime di Giosue Carducci, pubblicate nel 1857 dall’editore Ristori di San Miniato, occorre anzitutto conoscere il clima di forte conflitto culturale e politico-ideologico in cui la raccolta nasce.
Mentre Carducci, a partire almeno dal 1848, definisce il proprio apprendistato poetico attraverso riscritture e tentativi di organizzazione delle sue prime poesie in raccolte, matura una posizione di condanna sempre più netta nei confronti della letteratura coeva, in particolare di quel Romanticismo italiano diffuso tra gli anni Quaranta e Settanta dell’Ottocento, legato ai modelli di Giovanni Prati e Aleardo Aleardi e aperto a influenze provenienti dal Romanticismo europeo. Questa presa di distanza non nasce in isolamento, ma si sviluppa all’interno di una rete di rapporti intellettuali che trova espressione nella polemica degli Amici pedanti (difensori di un ideale classico della poesia) contro i cosiddetti poeti odiernissimi (appunto, gli scrittori di ispirazione romantica di quegli anni).
La polemica, esplosa tra il 1856 e il 1857, non ha soltanto un significato letterario. Per Carducci e i suoi compagni il ricorso alla tradizione classica e alla grande poesia italiana non rappresenta un rifugio nostalgico, bensì una scelta militante, legata a una concezione civile della letteratura. Dopo la delusione seguita ai moti del 1848-1849 e nel quadro del ritorno dell’influenza austriaca nell’Italia centro-settentrionale, la poesia diventa anche uno spazio di “resistenza simbolica”: difendere la lingua e i modelli del passato significa rivendicare un’idea di autonomia culturale e, in prospettiva, nazionale. In altre parole, per questi giovani la questione dello stile e dei modelli non è neutra: riguarda il modo in cui una comunità si riconosce nella propria storia e nella propria lingua.
Le Rime si collocano pienamente in questo orizzonte. Il loro classicismo volontario non va inteso come semplice adesione formale a un canone tradizionale (greco, latino e volgare), ma come affermazione di un’idea di poesia disciplinata, rigorosa e moralmente responsabile, opposta a una scrittura percepita come soggettiva, disordinata e culturalmente subalterna. In questo senso, il libro costituisce una delle forme assunte dal patriottismo risorgimentale sul piano letterario: la scelta dei modelli poetici diventa anche una dichiarazione di identità culturale.
Accanto a queste motivazioni ideologiche, agiscono però anche circostanze materiali e biografiche. Il trasferimento di Carducci a San Miniato nel 1856, dove viene chiamato a insegnare al liceo, le difficoltà economiche e la distanza dai principali centri culturali favoriscono la decisione di dare alle stampe un volume di versi. La pubblicazione delle Rime è quindi il risultato dell’intreccio tra necessità pratiche e progetto culturale: non il semplice coronamento di una produzione precedente, ma una scelta selettiva e consapevole, che trasforma un insieme di testi in un libro pensato per intervenire nell’agone letterario del tempo.
Per saperne di più
1. Gli Amici pedanti e la polemica letteraria del 1856
Il sodalizio degli Amici pedanti nasce ufficialmente nel 1856. Il gruppo è composto, oltre che da Carducci, da Giuseppe Chiarini, Giuseppe Torquato Gargani e Ottaviano Targioni Tozzetti. Fanno la loro prima apparizione pubblica criticando la raccolta Fiori e spine del poeta romantico Braccio Bracci.
Da questo episodio prende avvio una polemica che, a macchia d’olio, si diffonde nella Firenze della metà dell’800. Il dibattito si polarizza quindi tra gli ‘amici’ degli Amici pedanti, sostenitori del classicismo in poesia, e i difensori della poesia romantica. In questo contesto, si colloca anche l’ideazione, nel 1858, del periodico «Il Poliziano», promosso da Carducci, Chiarini e Targioni Tozzetti, che viene pensionato già nell’estate dell’anno successivo.
2. Carducci a San Miniato
Dopo la laurea alla Normale di Pisa, nel luglio 1856, Carducci si trasferisce a San Miniato al Tedesco per insegnare retorica presso il liceo locale. Qui vive nella cosiddetta Casa de’ Maestri (nota anche come Torre bianca), condividendo l’alloggio con i colleghi Pietro Luperini (detto Trombino) e Ferdinando Cristiani (Tromba). Le condizioni di vita sono difficili: lo stipendio è basso, la vita quotidiana segnata da ristrettezze economiche e da una certa precarietà, che però non gli impediscono momenti di socialità, come il celebre ponce bevuto dall’oste Michele.
Anni più tardi, nel 1882, Carducci rievoca questo periodo in uno dei suoi testi in prosa più significativi, le Risorse di San Miniato, in cui ricostruisce le circostanze biografiche, economiche ed editoriali, che portano la pubblicazione delle Rime del 1857 presso l’editore Ristori. Il testo costituisce una testimonianza fondamentale per comprendere la genesi del libro e il clima culturale dell’epoca.
